Día 07(31-03-2018):Benavente-Astorga....68km

Séptimo y ultimo día de ruta. Hoy terminamos la Vía e la Plata, llegando a Astorga. Como siempre, da pena que esto se acabe, pero siempre queda el consuelo de que enseguida prepararemos la siguiente ruta. A mi la ultima etapa es una mezcla de sensaciones: además de ir repasando todas las bonitas vivencias vividas estos días ya empiezo a darle vueltas a la cabeza con los siguientes destinos; los que ya tengo confirmados , como el que voy a hacer en solitario en verano (Caen-Saint Jean de Pied de Port-1.175km, recorriendo Francia de norte a sur), como rutas futuras para el 2019: en mente dos destacan sobre las demás: llegar a Santiago, desde Zamora, por el Camino Sanabrés o por su variante portuguesa de la Vía de la Plata o hacer la Ruta del Cid, desde Burgos a Valencia. Después del verano, iremos dándole forma. Despúes de comprobar que no ha nevado por la noche y de que el día está despejado, desayunamos en Benavente y nos despedimos del toro enmaromado.

Enseguida llegamos a Villabrázaro y nos encontramos con la peregrina que ayer , en Benavente, decidió continuar y nos contamos como solucionamos la imposibilidad de alojarnos ayer en el albergue. Ella finalmente ha dormido en el pueblo y terminó la etapa en coche. Nos despedimos ,deseándonos "Buen Camino" y enseguida entramos en la provincia de León , con 19 kilómetros recorridos de un total de 68 que tiene la etapa de hoy. La etapa de hoy hemos decidido hacer entera por carretera, ya que el camino transcurre paralelo a esta y ademas tenemos comida reserva al final de la etapa y no queremos llegar tarde. En los limites de las provincias de Zamora y León , cruzamos el río Órbigo, por el puente de la Vizana, de origen romano, aunque con varias reconstrucciones. El caudal que lleva nos sigue dando señales de lo que ha llovido este invierno.

Seguimos circulando por la carretera, en suave ascenso,para llegar a una pequeña población, que ha su salida tiene esta bonita ermita, donde hacemos una pequeña parada. Empieza asoplar u poco el viento , pero de momento nos da de costado, así que no nos incomoda. Enseguida llegamos a Alija del Infantado, tras un exigente repecho, para encontrarnos con esta preciosa fortificación del siglo XIII, Castillo Palacio de los Pimentel, actualmente de propiedad privada y en estado de restauración.

Desde Alija del Infantado , nos dirigimos hacia La Bañeza: hora de almorzar y todavía nos queda queso y embutido del que compramos en Zamora, así que almorzamos en un banco de la plaza del pueblo, para después , preguntar por la oficina de Turismo, que hoy si nos encontramos abierta y sellamos , tanto la credencial como el carnet pasaporte de la Vía de la Plata. Buen ambiente en el pueblo , mercadillo de sábado incluido. Rematamos el almuerzo con un café y nos quedan 20 kilómetros para llegar a Astorga. Una larga recta por la N-VI,ahora con el viento en contra y en ligera subida, que nos hace para un par de veces para descansar y beber agua. Parece que alguien no quiere que terminemos, como sopla!!!!!! Pero no hay quien pueda con nosotros y a las 13:00 nos plantamos en Astorga. Objetivo logrado, hemos conquistado la Vía de la Plata, disfrutando de siete magnificos días en tierras extremeñas y castilloleonesas.

Vamos muy bien de tiempo , ya que la comida la tenemos reservada a las 15:30. Aprovechamos para hacerle caso a este romano y entrar en la tienda , para comprar regalitos para nuestros familiares y algún parche de tela para las alforjas. Nos dirigimos a la catedral, para poner el último sello a la credencial. Aquí recordamos que en octubre del 2015, aquí mismo nos juntamos con Jorge, para continuar hasta Santiago de Compostela, Mikel, Javi, Santos, Xabi, Jorge y un servidor. Solo nos queda acercarnos al coche , para cargar las bicis y dirigirnos a comer.

La comida la tenemos reservada en el cercano pueblo de Castrillo de los Polvazares. El papá de un compañero de equipo de fútbol de Christian me lo recomendó. Es un pueblo pequeño , muy turístico,parece de decorado de película, lleno de mesones , donde lo típico es darse un homenaje disfrutando de su famoso Cocido Maragato. Llegamos al restaurante "Cuca La Vaina" y ya tenemos la mesa preparada, así que solo queda sentarse, para celebra con el cocido la experiencia vivida, sin ningún contratiempo.

Lo primero que te sirve es la segunda parte del cocido, la carne, junto con los garbanzos y la berza. Una vez que dejamos los platos y las bandejas limpias , nos traen la sopa y damos buena cuenta de ella. El postre y el café de puchero ponen el punto final al menú: gran acierto el haber venido , porque estaba todo muy bueno. Ya solo queda regresar a Vitoria-Gasteiz, para empezar a contar a toda nuestra gente todos los detalles de nuestra ruta, aunque , por mucho que uno lo quiera explicar, solo recorriendolo se hace uno una idea de lo chulo que es esto del cicloturismo con las alforjas , devorando kilómetros, disfrutando de cada uno de ellos. Al inicio de este blog ya dije que yo me enganchado y cada ruta que termino me doy cuenta de ello. Así que seguiremos preparando aventuras, cada vez con un poco más de experiencia por los muchos sitios que aún quedan por conocer. Para terminar , recordar a toda la gente que me aguanta esta locura, compartiendo rutas, fotos, vídeos y blogs (Mikel, Santos, Javi, Xabi, Jorge, Iker,etc...), la familia (Carmen, Elena y Christian), a los que vuelvo locos con mis rutas ,para organizar vacaciones. Acordarme también de David ¡, Roberto y Ángel, que iniciaron la aventura con Mikel y conmigo y un ultimo adiós muy especial para la mamá de David. Yo creo que, en el fondo, todos los que sufren mi locura, ven lo que disfruto y espero que lo disfruten conmigo. Un besazo y "BUEN CAMINO" para todo el mundo; cada persona recorre su Camino y se trata de exprimirlo y disfrutarlo, viendo y dejando vivir. Nos vemos enseguida!!!!!!!

Perfil y recorrido de nuestra Vía de la Plata: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/via-de-la-plata-merida-astorga-23876971 Perfil y recorrido de la etapa Benavente-Astorga: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/benavente-astorga-via-de-la-plata-etapa-7-23932028